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Existe uma briga entre os países que dizem que deram origem ao Kebab. Até mesmo os alemães garantem que o Kebab, da forma como é mais popular no mundo (como sanduíche) foi originado pelos turcos-alemães…

Bom, em todo caso, a maior briga mesmo é entre gregos, turcos, persas e árabes. O fato é que o Kebab (e seu respectivo nome em cada um destes países) é um churrasco feito com carnes bem temperadas e em geral no espeto. As formas mais populares são espetinhos com cubos de carne ou o espeto giratório na vertical (ou mesmo na horizontal, como fazemos uma picanha por aqui) que chamamos de churrasco grego, em aquecimento a gás ou elétrico.

O churrasco que conhecemos no Brasil tem suas raízes no fogo-de-chão, técnica passada pelos índios do sul da América do Sul. Faz-se um buraco na terra, coloca-se madeira ou carvão e grandes espetos com os animais limpos e abertos ao redor, num calor de brasa que vai cozinhando e assando a carne ao longo do dia. Aliás, nosso costume é o de colocar apenas sal ou sal grosso.

Nos países do mediterrâneo, oriente médio e Ásia Central havia abundância de especiarias devido às rotas comerciais derivadas provavelmente da rota da seda e cada país fazia seu kebab com um tempero específico e marcante. Abater um animal e assá-lo durante uma campanha militar ou uma festividade era algo simples feito em espetos horizontais, onde a carne era cortada em pedaços grandes ou pequenos e assada sobre o calor da brasa da lenha.

Quanto à origem, voltando ao assunto, a maior referência que se tem é que o nome Kebab tenha origem persa. Nem turca, nem grega, nem árabe… e o nome shish kebab (espetinhos ou espetos em turco) venha do nome shiwa` شواء, que é árabe e significava carne grelhada - este misturado com kebab (que vem do persa e quer dizer “carne frita”) teria virado o shish kebab.